Rikta Akter Banu – Mama care a construit o școală pentru copiii cu dizabilități

Într-un sat din nordul Bangladeshului, o mamă a refuzat să accepte un „nu” drept răspuns. Din această refuzare s-a născut o școală. Iar din acea școală – o schimbare de mentalitate.

Rikta Akter Banu este infirmieră și fondatoarea unei școli dedicate copiilor cu dizabilități de învățare, autism și paralizie cerebrală. În 2024, a fost inclusă în prestigioasa listă BBC 100 Women, care recunoaște anual femei din întreaga lume pentru impactul lor social, profesional și comunitar.

Povestea ei începe cu propria fiică.

Copilul său trăiește cu autism și paralizie cerebrală. Când a încercat să o înscrie la școala primară din localitate, Rikta s-a lovit de refuzuri repetate. Copiii cu dizabilități nu erau considerați „potriviți” pentru sistemul educațional obișnuit. Într-o comunitate în care dizabilitatea era adesea privită ca o rușine sau o povară, părinții își țineau copiii ascunși în case.

Rikta a decis că fiica ei – și ceilalți copii ca ea – merită mai mult.

În 2009, după ce a vândut o parte din terenurile familiei și cu sprijinul soțului, a înființat Rikta Akter Banu Learning Disability School. La început, școala funcționa într-o clădire modestă, cu acoperiș de tablă și doar câțiva profesori voluntari.

Astăzi, aproape 300 de copii cu diverse dizabilități intelectuale și fizice învață acolo până la nivelul clasei a V-a. Instituția oferă nu doar educație formală, ci și activități practice și terapii: limbaj mimico-gestual, arte, muzică, activități sportive, instruire vocațională precum cusutul. Pentru mulți dintre elevi, este prima dată când sunt acceptați într-un spațiu sigur, fără stigmatizare.

Școala oferă și servicii de îngrijire, sprijin de bază pentru sănătate și mese pentru copii, într-un context în care multe familii trăiesc în sărăcie extremă. În 2020, instituția a fost inclusă într-un program guvernamental care contribuie la plata salariilor personalului – un pas important pentru stabilitate.

Ce este remarcabil la povestea Riktei nu este doar faptul că a construit o școală. Ci că a schimbat mentalități.

Într-o zonă rurală unde copiii cu dizabilități erau adesea invizibili, ea a creat un loc unde aceștia pot învăța, pot socializa și pot fi văzuți ca persoane cu potențial, nu ca probleme.

Recunoașterea din partea BBC nu este doar o distincție personală. Este o validare a ideii că incluziunea începe uneori cu o singură persoană care refuză să accepte discriminarea.

Rikta a declarat că premiul aparține tuturor mamelor care luptă pentru copiii lor. Dar, în realitate, impactul ei merge dincolo de granițele unei familii. Ea a demonstrat că atunci când sistemul exclude, comunitatea poate construi alternative.

Astăzi, visul ei este să extindă școala și să creeze facilități de tip internat pentru copiii din zone izolate, astfel încât niciun copil cu dizabilitate să nu fie lăsat în afara educației.

Povestea ei ne amintește un lucru esențial: schimbarea începe adesea dintr-o experiență personală de nedreptate. Dar poate deveni o transformare pentru sute de vieți.

Sursa: